Jest to choroba psychiczna, dla której rozpoznania niezbędne jest wystąpienie co najmniej jednego epizodu manii i epizodu depresji. Choroba ta powoduje „ huśtawke nastrojów”, to znaczy okresowe zmiany nastroju od euforycznego i/lub drażliwego , do nastroju smutku, przygnębienia, poczucia beznadziejności, czasem obojętności, której dotychczas nie było. W nasilonych okresach choroby , czy to w manii czy w depresji, zmiany nastroju sa na tyle poważne i przewlekłe, że powodują znaczne upośledzenie codziennej aktywności i funkcjonowania ( rodzinnego, zawodowego, społecznego). Choroba może mieć ciężki inwalidyzujący przebieg, zwłaszcza jeśli rozpoczęła się w młodym wieku.

Objawy manii :

• nadmiar energii, zwiększona aktywność psychomotoryczna i nadpobudliwość, gonitwa myśli, słowotok,
• brak świadomości pacjenta ,że „ dzieje się coś nie tak.”
• uczucie euforii- żdane , nawet złe wieści, nie są w stanie wpłynąć na poczucie szczęścia pacjenta.
• występuje duża skłonność do reagowania drazliwością,
• trudności w skupieniu uwagi, zaburzenia koncentracji, uczucie roztargnienia